Anh chị em thân mến! Phụng vụ lời Chúa hôm này bàn về việc Thiên Chúa kêu gọi con người và con người
đáp trả. Ngôn sứ Isaia được Thiên Chúa chọn gọi đi làm tiên tri của Ngài, Phaolô được Chúa kêu gọi và cải
hóa từ một tay bắt bớ đạo Chúa, nay trở nên một vị Tông Đồ nhiệt thành truyền bá giáo lý của Chúa và là
thầy dậy dân ngoại. Thánh Phêrô trong bài Tin Mừng, vì quảng đại mau mắn bỏ mọi sự đáp lại tiếng Chúa
gọi, ông từ một tay thuyền chài thô lỗ, quê mùa, dốt nát trở nên vị Tông Đồ lừng danh vào bậc nhất, có tài
trí khôn ngoan thuyết phục được mọi bậc người gia nhập đạo Chúa, tin kính Chúa Kitô là Thiên Chúa, đến
nỗi chỉ duy một bài giảng và nội trong một ngày, ngài đã thuyết phục được hơn ba ngàn người trở lại, chịu
phép Thánh Tẩy và được trở nên con cái Chúa và Hội Thánh. Phần chúng ta đã đáp lại tiếng Chúa như thế
nào? Chúng ta phải cầu nguyện để nhận ra tiếng Chúa. Muốn được như vậy, chúng ta hãy tham dự Thánh
Lễ sốt sáng, và thành tâm hối lỗi. Từ ơn gọi của các tiên tri, đến ơn gọi của các Tông đồ và cuối cùng là
ơn gọi của mỗi người chúng ta. Câu chuyện ơn gọi của ngôn sứ Isaia, Phaolô, Phêrô là mẫu số chung cho
ơn gọi của mỗi người. Ngày chúng ta được lãnh nhận Bí tích Rửa tội, chúng ta được Chúa chọn để trở
thành Kitô hữu, sứ giả loan báo Tin mừng. Đôi lúc chúng ta nghĩ rằng mình không xứng đáng. Nhưng Chúa
chọn gọi ai là Người biến đổi như đã biến đổi tiên tri Isaia, Phaolô, Phêrô, dù chúng ta bất xứng. Mong
sao, mỗi người chúng ta ý thức được trách nhiệm, bổn phận cao quý của mình là trở nên sứ giả Tin Mừng
của Thiên Chúa giữa đời hôm nay.
What we have in this Feast is a reminder about
faithful serving and hopeful waiting for the fulfillment of God’s promises. The story of Simeon and
Anna is a story of many of us - keep on hoping
and looking ahead of what God can do to our life
and giving up is not an option.
“Ánh sáng chiếu soi các lương dân, và vinh quang của Iraen Dân Chúa”. Đó là lời ca tụng của cụ già
Simêôn. Lời ca tụng này diễn tả chủ đề chính yếu của Phụng vụ hôm nay. Chủ đề “Ánh Sáng” được nhấn
mạnh trong phụng vụ lễ Giáng Sinh, Lễ Hiển Linh và Lễ Chúa Giêsu chịu phép Rửa. Ngày hôm nay, một
lần nữa, chủ để này lại được nhắc tới. Chúa Giêsu là ánh sáng trần gian. Người đến để chiếu soi đêm tối
nơi lòng người. Đó là đêm tối của hận thù, chia rẽ, tội lỗi và sự chết. Tác giả Tin Mừng thứ bốn giới thiệu
với chúng ta: “Ngôi Lời là ánh sáng thật, ánh sáng đến thế gian và chiếu soi mọi người” Chính Chúa Giêsu
khẳng định: “Chính tôi là ánh sáng cho trần gian, ai theo tôi, sẽ không phải đi trong bóng tối, nhưng sẽ nhận
được ánh sáng đem lại sự sống.” Người đã chữa cho người mù từ khi mới sinh, không chỉ con mắt thể lý,
mà còn con mắt tâm hồn. Nhờ đó anh trở nên sáng mắt và sáng suốt nhận ra Người là Đấng Thiên sai và
Đấng Cứu độ trần gian. Ngày hôm nay, Chúa Giêsu cũng đang đặt mỗi người chúng ta đứng trước sự lựa
chọn: thuộc về Người hay không. Chúa “là đường, là sự thật và là sự sống” (Ga 14, 6), nhưng chúng ta
chấp nhận hay từ chối Người, câu trả lời thuộc về sự tự do của mỗi chúng ta. Mỗi chúng ta hãy cầu
nguyện, suy tư để nhìn lại những gì Chúa đã thực hiện cho chúng ta trong cuộc sống hiện tại, từ đó chúng
ta có thể đưa ra quyết định cuối cùng cho chính mình. Nguyện xin Chúa ban ơn và soi sáng cho lựa chọn
quan trọng này của chúng ta. Amen.!!
We are so familiar with this traffic safety warning: STOP, LOOK
and LISTEN. Our Gospel this Second Sunday in Ordinary Time
invites us to dig deeper into this safety warning as we embark in
this Ordinary Time spiritual journey but will be rearranged a bit:
STOP, LISTEN and LOOK.
Thánh Gioan là tác giả duy nhất kể lại dấu lạ Cana. Khởi đi từ lời tuyên bố: Ngôi Lời đã làm người và ở
với chúng ta. Qua việc Đức Giêsu đến dự tiệc cưới, ông muốn diễn tả hình ảnh một Đức Giêsu đến trần
gian để sống giữa mọi người. Người chia sẻ niềm vui và nỗi buồn của cuộc đời nhân thế. Người hiện
diện giữa họ để đem cho họ niềm vui. Chúa hiện diện trong những đám cưới, đám tang là những sự kiện
rất đỗi thường tình của cuộc sống. Người đến tiệc cưới để chúc lành và làm cho niềm vui của cô dâu chú
rể nên trọn vẹn. Giáo Hội dựa trên sự kiện này để dạy chúng ta về việc Chúa thiết lập Bí tích hôn phối.
Khi đôi bạn nam nữ tiến đến bàn thờ để thề hứa chung thuỷ với nhau trọn đời, Thiên Chúa sẽ chúc phúc
cho tình yêu hôn nhân của họ. Bí tích hôn nhân là mối dây yêu thương ràng buộc hai người suốt đời, đồng
thời ban ơn nâng đỡ để đôi bạn vượt lên những khó khăn của đời sống gia đình. Trình thuật của thánh
Gioan làm nổi bật vai trò và sự tinh tế của Đức Trinh nữ Maria. Phép lạ xảy đến do quyền năng của Thiên
Chúa và với sự cộng tác của những gia nhân. Những người này đã nghe lời khuyên của Đức Maria:
“Người bảo gì, các anh cứ việc làm theo”. Ngày hôm nay, Đức Trinh nữ vẫn hiện diện giữa chúng ta, để
can thiệp và cứu giúp chúng ta với tâm tình hiền mẫu. Đức Mẹ luôn hướng dẫn và giúp chúng ta thực thi
Lời Chúa, như xưa Đức Mẹ luôn ghi nhớ và suy niệm Lời Chúa trong lòng. Vâng lời Chúa và làm theo
huấn lệnh của Người, đó chính là bí quyết để làm nên những điều lạ lùng trong cuộc sống.
In the Gospel on this Feast of the Baptism of the Lord,
a voice came from heaven saying: “You are my
beloved Son; with you I am well pleased.” (Luke 3:22).
By virtue of our own baptism, we too have become
sons and daughters of the heavenly Father and are
called to live a life pleasing to Him. This identity is
indissoluble and this is the grace of God in the sacrament of Baptism.
Sông Gio-đăng, tiếng Do Thái là "yarad" có nghĩa là đi xuống. Sông Gio-đăng phát nguồn từ ngọn núi Héc-
mon ở độ cao 520m. suốt 220km đường dài dòng sông không ngừng đi xuống. Thoạt tiên sông chảy vào
hồ Hu-lê chỉ còn 68m trên mực nước biển. Kế đó sông chảy vào biển hồ Galilê, nơi Chúa Giêsu thường
qua lại, và các tông đồ thường chài lưới. Ở đây lòng hồ sâu 212m dưới mực nước biển. Sông tiếp tục
chảy xuống miền Nam, đổ vào Biển Chết. Ở đây độ sâu là 394m dưới mức nước biển. Có thể nói đây là
điểm thấp nhất của địa cầu. Khi Chúa Giêsu bước xuống sông Gio-đăng để chịu phép rửa, Người đã
xuống chỗ thấp nhất không chỉ về chiều sâu theo không gian địa lý mà còn về chiều sâu tâm lý xã hội.
Bước xuống để Gioan Baotixita làm phép rửa tội, Chúa Giêsu đã hoà mình vào dòng thác người tội lỗi, cần
thống hối ăn năn. Tuy đến để cứu độ người tội lỗi, nhưng Chúa Giêsu không cho mình quyền đứng trên kẻ
tội lỗi. Người đã hạ mình xuống ngang hàng với họ, liên đới với họ và trở nên anh em của họ. Không ai
nhận ra Người. Mọi người đều cho rằng Người là một trong những kẻ tội lỗi. Khiêm nhướng là một phép
rửa. Vì khiêm nhường là sự quên mình, là chết đi một chút. Gìm mình vào dòng sông là chấp nhận đau khổ
và chết đi. Cái chết chính là phép rửa như Chúa Giêsu đã nói với các môn đệ: "Thầy còn phải chịu một
phép rửa, và Thầy những bồn chồn chờ đến lúc hoàn tất". Người còn hỏi hai ông Gioan và Giacôbê khi hai
ông này đến xin được ngồi bên tả, bên hữu trong nước Người: "Các ngươi có thể uống chén Ta uống và
chịu thanh tẩy thứ thanh tẩy Ta phải chịu không?" Chúng ta sẽ trả lời như thế nào?
Searching
for Jesus in the midst of discouragement and uncertainties might be challenging but fulfilling, and meeting Jesus is an invitation to have a change of route,
a change of heart. The journey of the Magi is our
own journey of faith and hope in finding Jesus.
There might be challenges, some might be discouraging but finding Jesus at the end of the journey is
having that transformative relationship with him.
Muốn là Kitô hữu thực thụ, người tín hữu cần có một tâm hồn khao khát Chúa, khao khát
chân lý, khao khát sự thật. Chỉ với một tâm hồn luôn khao khát Thiên Chúa người ta mới
có thể nhận ra được những dấu chỉ Chúa gửi đến trong cuộc sống; người ta mới nhạy
bén nhận ra lời mời gọi nhỏ nhẹ của Thiên Chúa. Cũng ngôi sao ấy, nhưng chỉ những
tâm hồn khát khao gặp gỡ Thiên Chúa như các đạo sĩ mới nhận ra lời mời gọi đến gặp
Hài nhi mới hạ sinh. Nhưng nguyên khao khát Chúa thôi chưa đủ. Một thái độ luôn sẵn
sàng lên đường đi tìm gặp Chúa là điều tối cần thiết. Các đạo sĩ không ngồi chờ thụ
động. Thấy ánh sao lạ, họ quyết tâm lên đường ngay để thực hiện cuộc tìm kiếm. Đối
với họ, lên đường không là điều đơn giản. Họ phải ngưng công ăn việc làm, bỏ dở nhiều
dự định, dấn thân vào xứ lạ, vượt sa mạc mênh mông khô cằn, đi nhưng chưa biết chắc
địa chỉ mình đến. Có lúc như tuyệt vọng: ngôi sao biến mất. Dầu vậy họ đã không nản
lòng. Họ cứ tiếp tục lên đường và lòng kiên trì đã đưa họ tới đích. Họ đã gặp Thiên
Chúa ở một nơi không phải cao sang, không phải cung vàng điện ngọc, nhưng là nơi
máng cỏ, nơi hang đá giá lạnh; không phải là một ông hoàng nhưng là một hài nhi bé
nhỏ; không phải vua chúa quan quyền vây quanh nhưng là hai người thường dân quê
mùa cùng với lũ trẻ chăn chiên chăn bò. Chỉ có thái độ dám lên đường như các đạo sĩ,
chúng ta mới gặp được Thiên Chúa.
Noi gương gia đình Thánh Gia, mỗi người luôn sống đúng cương vị của mình; người
Cha, người chồng hãy tích cực lao động nuôi sống gia đình xứng với danh xưng là trụ
cột gia đình, làm gương cho con cái. Người làm vợ, làm mẹ trong gia đình cần chung
thủy, đảm đang, tháo vát chăm sóc gia đình về vật chất lẫn tinh thần, cùng chồng nuôi
dạy con cái. Phận làm con, hãy sống theo sự dạy bảo của cha mẹ, luôn hiếu kính với
những đấng sinh thành dưỡng dục, để đem lại niềm vui và hãnh diện cho cha mẹ. Có
thể nói gia đình là bức tranh tuyệt đẹp về tình yêu. Nơi đó, chúng ta đọc được tình yêu
cao vời, vĩ đại - nhưng rất đỗi âm thầm của người cha. Nơi đó, có tình yêu bao la, sự vỗ
về, dịu dàng và tận tụy của người mẹ. Ở đó, còn có hương thơm hiếu kính của con cái
đối với các bậc sinh thành dưỡng dục. Gia đình là nơi mọi người cảm nhận niềm hạnh
phúc, sự ấm cúng của tình yêu. Nhưng cũng là nơi mọi người phải đối diện với những
thử thách của cuộc sống, của phận người. Có những thử thách này thì mình mới nhận
biết mình là ai, là người như thế nào.
1. Mình có phải là người sống Lời Hằng Sống không?
2. Hay là mình chỉ là người thuộc Lời Chúa mà thôi?
Yes, God is full of surprises and loves to surprise us. Having
this in mind would lead us to be hopeful for the best even
when sometimes things get rough and tough. Maybe, the
next time God makes another surprise, it would be for YOU
and that would be your greatest surprise gift for Christmas.
Với tất cả những đặc điểm của ơn Chúa Thánh Thần, cuộc gặp gỡ giữa Đức Maria và bà Eliza-
beth, cuộc gặp gỡ giữa Đức Giêsu và Thánh Gioan Baotixita còn trong bào thai đã trở thành cuộc
gặp gỡ của niềm vui: niềm vui ơn cứu độ. Nhờ những chuẩn bị của Chúa Thánh Thần, hai người
mẹ và hai bào thai đã họp thành cộng đoàn biết đón nhận và trao tặng ơn cứu độ. Đã tập họp
thành Nước Thiên Chúa, đã là cộng đoàn đầu tiên đón nhận được ơn cứu độ, tiên báo cho Giáo
Hội và Nước Thiên Chúa. Chỉ còn vỏn vẹn mấy ngày nữa là đến lễ Giáng Sinh, ta hãy noi gương
Đức Maria, nài xin Chúa Thánh Thần biến đổi tâm hồn ta nên xứng đáng đón nhận Chúa Cứu
Thế. Ta hãy xin Đức Maria dạy ta biết sống theo ơn Chúa Thánh Thần trong khiêm nhường, bác
ái, quên mình và phục vụ, để ta được niềm vui đón nhận ơn cứu độ.
Khi nói về niềm vui, chúng ta không thể chấp nhận một niềm vui giả tạo, nhưng niềm vui phải khởi đi từ chính
nội tâm. Tâm tình này đã được tiên tri Sôphônia cảm nghiệm trong thời của Ngài. Phụng vụ Lời Chúa hôm nay
mời gọi mỗi người chúng ta: hãy sám hối để thay đổi lối sống cho phù hợp với thánh ý Chúa. Hãy đến với Chúa
để tìm thấy niềm vui. Tin Mừng hôm nay kể lại, có biết bao người đến với Gioan Tẩy giả. Họ thuộc đủ mọi thành
phần xã hội: người thu thuế, binh sĩ, thợ thuyền. Đến với ông, mọi người đặt câu hỏi: “Chúng tôi phải làm gì?”.
The Second Sunday of Advent reminds us of PEACE because a change of
heart is making at peace with God. Living at peace with God is
listening once again to His voice reminding us of our need of
newness of life in Him. John the Baptist is the voice crying out
in the wilderness of our hearts telling us, “Every valley shall be
filled and every mountain and hill shall be made low. The
winding roads shall be made straight, and the rough ways
made smooth, and all flesh shall see the salvation of
God.” (Luke 3:5-6)
Theo Kinh Thánh, sa mạc vừa là nơi con người chịu thử thách, vừa là nơi con người gặp gỡ Thiên
Chúa. Như chúng ta thường thấy: sa mạc thì khô cằn sỏi đá. Ban ngày thì nắng cháy, còn ban đêm thì
lạnh buốt. Đó chính là hình ảnh cuộc sống của con người không có bóng dáng và sự hiện diện của
Thiên Chúa. Giữa cảnh hoang vu của cát đá, con người đói khát và lạc hướng. Thảm trạng ấy sẽ giúp
con người ý thức được cái bé bỏng của thân phận, cái vô nghĩa của đời mình, bởi vì con người là gì nếu
không phải chỉ là cát bụi. Nhận thức này sẽ giúp chúng ta từ bỏ mọi ý nghĩ kiêu căng và ngạo mạn,
đồng thời mở rộng tâm hồn mình cho ơn sủng của Chúa hoạt động. Đường vào sa mạc như thế là con
đường dẫn đưa con người đến điểm hẹn, gặp gỡ với Thiên Chúa và đón nhận những ơn phúc của Ngài.
Nhưng những lần Chúa đến thì không ai biết trước được, Người đến thật bất ngờ. Do đó chúng ta phải
luôn ở trong tư thế sẵn sàng đón Chúa, Thánh Gioan Tẩy Giả vị ngôn sứ cuối cùng của thời Cựu Ước,
có sứ mệnh kêu gọi chúng ta dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến, ông dùng lời tiên tri Isaia khuyên bảo
chúng ta sửa đổi đời sống. Ông mời gọi mọi người biểu lộ lòng sám hối ra bên ngoài, bằng những hành
động cụ thể trong đời sống thường ngày. Vậy tôi cần phải làm gì? 1) Một tâm hồn quảng đại. 2) Dành
15 phút mỗi ngày để cầu nguyện với Kinh Thánh của ngày đó. 3) Và khiêm nhường, xin Chúa
giúp từng ngày một.
On November 28th, we celebrate Thanksgiving Day and it
is fitting to note that as we thank everything that has been
transpired all throughout the year, for all the blessings we
have reaped, we thank God the most for His goodness
and for continually guiding us. May we let our Lord Jesus
Christ, King of the Universe continue to reign in our hearts
forever.
Những vua chúa và hoàng hậu của trần gian này luôn có
đầy tớ hầu hạ xung quanh họ. Còn Chúa Giêsu thì không.
Ngôi vua của Người đã dẫn Người đến phục vụ tất cả mọi
người “Cũng như Con Người đến không phải để được
người ta phục vụ nhưng là để phục vụ và hiến dâng mạng
sống làm giá cứu chuộc muôn người.” (Mt20,28) Ngôi vua
của Chúa Giêsu là Vua Tình Yêu. Người tự hạ đến trần
gian để rao giảng và để làm chứng cho tình yêu của Chúa
Cha đối với nhân loại. Người đồng hóa với mọi người
nhất là những người nghèo khổ. Đi đến đâu là Người thi
ân giáng phúc, tìm kiếm, chữa lành những ai đau bệnh và
tha thứ tội lỗi “Vì Con Người đến để tìm và cứu chữa
những gì đã mất.”